Mikel Arteta dan Thomas Partey

Lama tak mendengar kabarnya, mantan pemain Arsenal ini kembali tampil di depan publik. Thomas Partey, gelandang yang pernah memperkuat Arsenal selama 5 musim itu kembali muncul dengan mengutarakan pujian setinggi langit kepada Mikel Arteta.

Dalam sebuah pernyataan yang beredar di media sosial, Partey mengungkapkan bahwa dirinya sempat berbincang secara pribadi dengan Mikel Arteta pada malam terakhir sebelum ia resmi meninggalkan klub. Momen inilah disebut sebagai salah satu yang paling berkesan sepanjang karier profesionalnya.

"Saya berbicara kepada Mikel Arteta di malam sebelum saya meninggalkan Arsenal, momen itu selalu terpatri di dalam ingatan saya. Aku tidak ingin pergi walau hanya satu hari pun, seluruh proses transfer itu sangat sulit bagiku."

Arteta memang dikenal sebagai pelatih yang cukup dekat dengan para pemainnya, tak terkecuali Partey. Pemain asal Ghana tersebut tak ragu menyebut Arteta seperti ayah sendiri.

"Namun malam itu ketika kami duduk berdua yang ku sebut itu sebagai kopi terakhir kami, dia berbicara kepadaku dengan cara yang tak pernah kualamai sebelumnya, seperti seorang ayah."

Kini Partey tercatat sebagai pemain Villareal, meski demikian Arsenal tetap selalu berada di hatinya. Di sisi lain, Arteta tengah berjuang untuk pertama kalinya meraih trofi Liga Inggris setelah 3 musim beruntun harus puas finish di posisi runner-up klasemen akhir.

Partey yang selama karirnya selalu menjadi pilihan utama tentu berharap yang terbaik untuk mantan klub dan pelatihnya tersebut. Pemain berusia 32 tahun itu menilai bahwa Arteta layak mendapatkan apa yang selama ini ia impikan.

"Saya sangat mengagumi Arteta dan setiap hari saya berdoa agar dia memenangkan liga, dia benar-benar pantas mendapatkannya," pungkas Partey.